天使がきた♪
ジェイと暮らすようになって丸四年。当時、ジェイは９歳でした。
――なんでその年齢になって？
そう聞かれることが多いのですが、「ジェイに選ばれた」と答えます。

ジェイにとって私は三番目の飼い主です。
最初の飼い主は子犬のときだけを可愛がり、飼えなくなって置いていったのです。
置いていくまでも気まぐれな世話しかしなかった。
置いていかれたって、大型犬の世話って急になんてできないですよね。
あまり散歩のされない、繋ぎっぱなしの子でした。
この時は「ジェイ」の名は、ある映画の殺人鬼からとった「ジェイソン」でした。
名づけは飼い主の特権と言うのでしょうが、あんまりじゃないですか？

ジェイには一緒にいた女の子のゴールデンがいましたが、その子は５歳で他界。
それからはジェイは雨や雪の日も、苦手な雷の時もひとりでした。
それでも人が通ると、外に出ては尻尾を思いっきり振り、その人の姿が見えなくなるまでずっと見ていました。
その他の長い時間は犬小屋の奥で丸くなっていました。

――犬って人間の何倍も一年に年を取るとききますが、ジェイのその時間はいったいどれくらいに値するのだろうか？――
私がいまだにふと考えてしまうことです。

ジェイが９歳の冬。
私は今の夫と結婚する話になりました。
夫にジェイの話をすると、夫はすぐに犬が飼える住居を探してくれたんです。
物件を見つけ迎え入れる用意をして、ジェイを迎に行きました。
ジェイに「おいで」というと、尻尾を振って腕の中に入ってきました。
すんなり車にも乗って。。。

最初の飼い主は「大きな足だったから」とジェイを選んだそうです。
でも私達はジェイに選ばれた。そう思っています。

私達は飼い主の特権の名前を「ジェイ」に変え、ジェイの長患いのお腹を治しましたが、
ジェイには新しい環境でお友達ができたのが一番かしら？

私達はジェイを抱きしめると、ジェイの毛を通して見える「金色の世界」がとても好きです。
天使を見ることができたら、きっと同じような髪の色をしているのではないかと思ってしまいます。
その金色の世界は、きらきらと心を優しくしてくれる、そんな温かさがします。